B niin kuin Barcelona

Arrrgh, ensin avautuminen siitä, kuinka ärsyttävää on kun ei osaa nettikieltä, enkä siis saa nyt muutettua oikein mitään niitä juttuja blogin ulkoasussa, mitä haluaisin. Fontti ärsyttää, mutta kun ei niin ei. Tarvitsen jonkun fiksun tyypin auttamaan tässä, nyt tosin olen myös liian väsynyt keskittyäkseni asiaan Oikeasti.

Mutta nyt myös siihen Oikeaan asiaan. Kuten otsikosta voi ehkä päätellä, Barcelona on aiheena. Ja yllätys, sekä lennot että majoitus on tätä tekstiä kirjoitellessa itse asiassa jo kuosissa. Yksi syy, miksen ehtinyt kirjoitella niistä ennen tätä on se, että itse matkasta päättäminen tuli melkoisen nopealla tahdilla, eikä siinä sitten paljon nokka tuhissut, kun kaikki oli jo hoidettu. Toisaalta kaikki tapahtui vähän vahingossakin..

Barcelonahan on kaupunkina ollut aina sellainen, missä olen halunnut päästä käymään. Mitään erikoisempaa syytä siihen ei oikeastaan ole ollut, lähinnä arkkitehtuuri on ollut se, mikä kaupungissa on houkuttanut ja kiinnostanut. Tammikuussa kävimme avopuolison kanssa hänen veljensä ja hänen vaimonsa luona tapas-illallisella ja katselimme kuvia heidän kahdelta aikaisemmalta Barcelonan matkaltaan. Viiniä nautittiin ja loppuillasta ilmassa leijui jo melkein tosissaan ajatus siitä, että lähtisimme heidän kanssaan vaikka vain pikaisesti käymään Barcelonassa toukokuun lopussa. Noh, se ajatus pinttyi sen verran omaan päähäni, että vierailun jälkeen vilkuilin Norwegianin sivuilta satunnaisin väliajoin lentohintoja Espanjaan.



Kuva täältä.

Kuva täältä.

Helmikuun puolella olimme käymässä vanhempieni luona (kun he itse olivat Intiassa), ja huomasin Top 10 Matkatarjousten sähköpostista, että Budapestiin saisi 1-5 yön lahjakortin johonkin hotelliin todella edullisesti. Tutustuttuani hotelliin pikaisesti päätin, että sen lahjakortin voisi ihan hyvin ostaakin, koska se oli voimassa vuoden 2014 tammikuun loppuun asti. Valitsin neljä yötä, ja kirjoittelin asiasta jotain facebookiinkin. Siellä puheeksi tuli taas kuitenkin Barcelona, ja avopuolison veli (olkoon hän nimeltään tässä vaikka Matti) kommentoi, että olisimme voineet ihan hyvin lähteä heidän mukaansa. Varmaan tunti tuon kommentin jälkeen olin jo varannut meille seitsemäksi yöksi hotellin Barcelonasta. Tilanne oli alkuun hieman hämmentävä, koska olin juuri edellisenä iltana ostanut hotellilahjakortin Budapestiin, mutta luotin lahjakortin tarjoajan sääntöihin siitä, että oston voi peruuttaa seitsemän päivän sisällä ilman mitään selityksiä. Tuon peruutuksen teinkin parin päivän päästä, ja sain rahani takaisin. Kätevää.

Mitä Barcelonan hotellin varaamiseen tulee, sekin meni aika mielenkiintoisesti. Alkuunhan ajatus oli, että viipyisimme kaupungissa vain muutaman päivän, koska siellä oleminenkaan ei ole ilmaista. Kuitenkin ensin piti tarkistaa miten lentoja menee, ja Norwegianhan se oli joka tarjosi edullisimmat lennot, joskin silloin kohteessa pitäisi tosiaan olla kokonainen viikko (ai kamalaa, mikä ajatus! Heh.). Niinpä todettuani että halvimmat lennot vaatii viikon kohteessa olemisen, menin booking.comin sivuille ja aloin listata Barcelonan hotelleja ja hostelleja muistaakseni edullisimmasta päästä. Ensimmäinen vaihtoehto vaikutti kuvien perusteella asialliselta, ja huomasin että siihen tehdään koko ajan varauksiakin. Vilkaistuani hintaa sille ajalle, milloin lennotkin olisivat, ja todettuani että hotellissa olisi myös oma wc/kylpyhuone, tein varauksen. Ja oikeasti kaikki mitä hotellista tiesin, oli vain hinta ja se oma wc. En ollut katsonut missään vaiheessa sijaintia, arvosteluja, en todellakaan yhtään mitään. Ja mikä oudointa minulle, en tehnyt käytännössä juuri minkäänlaista vertailua muihin hotelleihin nähden. Se oli aika radikaalia henkilöltä, joka haluaa aina vertailla kaikkea ja tutkia sijainteja, lukea kommentteja ja ties mitä kaikkea muuta. Nyt vaisto oli kuitenkin oikeassa, sillä muutamaa tuntia myöhemmin huomasin, että varaamani hotelli oli ainakin bookgin.com-sivuston mukaan täysi, ja Matilta kuulin, että he eivät olleet vaimonsa kanssa törmänneet yhtä edulliseen majoitusvaihtoehtoon omansa varattuaan, joka sekin oli edullinen. Lisäksi kuulin että hotelli on ilmeisesti vasta rakennettu, ja että se on ihan hyvällä ja edullisella alueella, eikä lähimmälle metroasemalle ole kuin muutaman korttelin matka. Enpä ole varmaan koskaan ollut yhtä iloinen intuitioon luottamisesta, sillä nytkin kun olen lukenut ensimmäisten vieraiden kommentteja hotellista, ne ovat olleet pääsääntöisesti vain positiivisia.


Kuva alunperin ilmeisesti täältä.


Kuva täältä.

Kuva täältä.

Hotellin varasin tosiaan aika hätiköiden vaistoon luottaen, mutta sitten piti soittaa vielä anopille, suostuisiko hän hoitamaan koiraamme tuon viikon ajan. Ehkä vähän outo järjestys hoitaa asioita, mutta onneksi ei tarvinnut stressata hotellivarauksesta jos koiran hoitopaikka ei järjestyisikään, koska varauksen sai ja saa edelleen peruuttaa maksutta, jos vaikka tulee joku parempi vaihtoehto eteen tai jokin este, ettei matkalle edes pääse. Anoppi kuitenkin suostui suorilta hoitamaan koiraa, joten sitten puuttui enää varmistus töistä, jonka senkin sain hoidettua heti seuraavana päivänä. Varasinkin lennot Norwegianilta saman tien, joten koko setti oli hoidettu vuorokaudesa. Nopeaa toimintaa.



Kuva täältä.

Tässä vielä vähän lisäinfoa majoituksesta, lennoista ja niiden hinnoista:

- Majoituksen tein suoraan booking.comin kautta, hakuun vain päivämäärät ja kohteeksi Barcelona. Varattu hotelli on nimeltään Travelodge Barcelona Poblenou, ja varatulle ajankohdalle hintaa tuli yhteensä 343e (7 yötä, 2 hlöä). Aamiainen ei kuulu hintaan, ja varaus vahvistettiin luottokortilla.
- Varaamassamme hotellissa hinnaksi tulee 49e/yö. Se on kuulemma varsin edullinen, ja kesällä saa kyllä olla ilmeisesti tuuriakin mukana, että tuohon hintaan saa kohtuullisen huoneen (omalla kylpyhuoneella).
- Lentojen hintoja vertailin sunnuntaina ties kuinka monen sivuston kautta, mm. vertaa.fi, momondo.fi, supersaver.fi ja totta kai vilkaisin Finnairin ja Norwegian omat sivut myös. Kovin suuria eroja hinnoissa ei valituille päiville ollut, mutta totta kai halusin joka tapauksessa edullisimman. Varasin lennot maanantaina saatuani töistä vahvistuksen vapaalleni, ja silloin käytin momondo.fi-sivustoa (se oli edellisenkin illan vertailuissa tarjonnut halvimmat vaihtoehdot). Momondon kautta edullisin lennon hinta oli 193e, ja siihen hintaan lennot tarjosi Supersaver, Bravo Fly ja joku kolmas. Ensin valitsin Bravo Flyn, mutta vilkaistuani siitäkin kokemuksia, päädyin kuitenkin Supersaveriin, jota myös Momondo suositteli. Totta kai jotain lisähintoja koko pakettiin vielä tuli, mutta esimerkiksi matkalaukku on pakko ottaa mukaan, ja verrattuna Ryanairiin Norwegianin 22 euron laukkumaksu oli jopa kohtuullinen.
- Lennoista Barcelonaan en siis maksaisi yli kahtasataa euroa kuin pakon edessä, koska alle sen pääsee aivan varmasti, kunhan on edes suurinpiirtein ajoissa varaamisen kanssa.

M niin kuin matkalle

Pikainen päivitys.

Kirjoitin tosiaan silloin joskus.. viime elokuussa Kaunasin koosteen perään, että matkablogini tuskin jää kovin pitkäksi aikaa hiljaiseksi. Silloinhan päässä pyöri ajatus, että olisin ottanut Norwegianilta jonkun edullisen lähdön talvelle, ja käynyt esimerkiksi Pariisissa pitkän viikonlopun verran. Syy siihen oli puhtaasti se, että ko. lentoyhtiöltä pukkasi koko ajan sähköpostiin tarjouksia, joita oli todella vaikeaa olla vilkaisematta. Noh, järki taisi siinä kohtaa tulla kuvioihin, koska rahatilanne ei tainnut olla sieltä parhaimmasta päästä. Jostain kumman syystä, heh.

Nyt elo-syyskuusta (2012) on kuitenkin taas kulunut hieman aikaa, ja onhan siihenkin syynsä, että palasin taas tämän blogin pariin. Tämä päivitys olkoon kuitenkin vain vinkki siitä, että elossa ollaan ja matkalle ollaan taas menossa, vajaan kolmen kuukauden päästä tarkalleen. Nyt unten maille, palaan asiaan piakkoin, toivon mukaan vielä tällä viikolla!

Kokemuksia Kaunasista

Kirjoitin Kaunasin matkasta aikanaan sellaisen yleistekstin, mutta jostain syystä se jäi silloin joskus vain luonnoksiin. Hm, se tuskin oli tarkoitus. Joka tapauksessa, tässä on ensin viime vuoden minimatkasta kooste:

Kaunasin reissusta on nyt kulunut reilu kuukausi, joten voin antaa pisteet itselleni siitä, että kirjoitan "jo" nyt tätä yleistä arviointitekstiä kaupungista :D

Kokonaisuudessaan Kaunasin reissu oli tosiaan onnistunut. Siihen vaikutti ainakin omalta osalta tietenkin hyvä matkaseura, aivan loistava sää ja lisäksi hyvä hotelli. Noi kolme tuli ainakin ensimmäisenä mieleen.

VIIHTYMINEN / AJANKULU
Mehän mietittiin ennen matkalle lähtöä, että jos neljä päivää sen kokoisessa kaupungissa, jossa ei kuitenkaan ihan mahdottomasti ole nähtävää on liikaa, niin voimme ihan hyvin tehdä päivävisiitin Vilnaan. Neljä päivää Kaunasissa menee kuitenkin ihan hyvin, ainakin jos tykkäät shoppailla ja katsella ja hengailla vanhassa kaupungissa JA jos sää on hyvä. Meillähän meni periaatteessa varmaan ainakin kaksi kokonaista päivää shoppailuun, yksi vanhassa kaupungissa ja yksi sitten Akropolisissa muuten vain kiertelyyn ja ajan tappamiseen. Toisaalta, jos haluaa oikeasti saada neljä päivää kulumaan niin, ettei tule tylsää, niin sitten pitää varmaan kierrellä jo enemmän jotain museoita, kirkkoja ja muita vastaavia, ja toivoa että matkalla on hyvä sää. Jos sää on huono, neljä päivää saattaa tuntua hieman pitkältä. Toisaalta jos kaupungissa ei ole käynyt aikaisemmin, kaksi päivää (toinen vaihtoehto jos lentää Ryanairilla) saattaa tuntua hieman liian lyhyeltä ajalta, varsinkin jos toisen niistä päivistä saa helposti menemään Akropolisissa. Vähän vaikeasti selitetty, mutta varmaan voisi ajatella niin, että kesällä neljä päivää menee kyllä Kaunasissa yksistäänkin, talvella se taas on varmaan hieman liian pitkä aika ja vierailu Vilnaan ei ole huonompi ajatus.


Kuva täältä

HOTELLIT
Yksi asia, mikä vaikutti mielipiteeseeni Kaunasista, oli tosiaan hotelli. Sehän (Ibis) nyt oli ihan uusi, ei tietenkään voi tietää millainen se on vaikka viiden vuoden päästä, mutta luultavasti edelleen asiallinen, koska kyseessä on hotelliketju. Kuitenkin muutkin ehdotukset mitä sain ennen hotellin varaamista vaikuttivat kaikin puolin hyviltä, joten jos ei ihan pahimpaan sesonkiaikaan Kaunasiin eksy, sieltä löytyy varmasti hinta-laatusuhteeltaan loistavia majoituspaikkoja. Ibistä voin suositella ainakin sen puoleen, että siitä kävelee Akropolisiin viitisen minuuttia ja jos vaikka Vilnassa haluaa käydä, niin bussi- ja rautatieasemat ovat aivan vieressä. Niinpä vaikka vanhaan kaupunkiinkin on melko lyhyt matka, niin jos sinne ei syystä tai toisesta halua/jaksa kävellä, niin lähimmälle bussipysäkille on vain joitain kymmeniä metrejä. Ja jos joku ei jostain syystä vielä tiedä, niin käykää nyt ihmeessä lukemassa valitsemastanne hotellista kommentteja esim. booking.comista, hotels.comista tai vaikka Tripadvisorista, josta itse tykkään kovasti.


Kuva täältä


Kuva täältä

SHOPPAILU
Shoppailijat varmasti viihtyvät Kaunasissa, sen verran Akropolisissakin oli kauppoja. Megassa oli hauska käydä, mutta jos muutakin tekemistä löytyy, niin ei välttämättä kannata Megaan asti mennä; kaupat olivat kuitenkin aika pitkälti samoja mitä Akropolisissa. Hintataso oli ainakin heinäkuun lopulla varsin hyvä, koska suuressa osassa tuotteita oli vielä alennukset. Riippuu tietenkin tavarasta, mutta itse henkilökohtaisesti en jostain syystä kokenut, että vaatteet olisivat aivan järkyttävän paljon halvempia mitä Suomessa. Edullisempaa kyllä, mutta ei mitään sellaista, mikä saisi haukkomaan henkeä. Toisaalta taas kenkien osalta Liettuassa voi varmasti tehdä löytöjä; kuten työkaverikin sanoi, laadukkaat nahkakengät voi saada useita kymmeniä euroja halvemmalla kuin Suomesta. Pari päivää shoppailua sai ainakin meidät väsymään, mutta periaatteessa olisimme voineet käydä Akropolisin ja Megan lisäksi myös jonkinlaisessa outlet-paikassa, Urmasissa. Sieltä löytyy ilmeisesti melkein mitä vaan, joten ehkä siellä tulee poikettua jos ja kun seuraavan kerran Kaunasiin eksyy.


Kuva täältä

HINTATASO
Hintataso noin yleensä ottaen on mielestäni selvästi edullisempi mitä Suomessa. Hyvänä esimerkkinä oli esimerkiksi bussimatkat; kaikkien hinta (ainakin siis Kaunasin sisällä) oli 2 litiä, eli n. 0,66e. Vaikka takseilukin on luultavasti halvempaa mitä Suomessa, niin valitsen silti mieluummin sen vielä halvemman tavan liikkua eli julkisen. Kuten ensimmäisessä postauksessa mainitsinkin, taksi lentokentältä keskustaan oli jotakuinkin 18e, kun me maksoimme omasta kyydistämme ihan hotellin eteen sen 0,66e. Tietenkin kannattaa katsoa lentokenttäbussin matkareitti ja miettiä vähän senkin pohjalta millä kaupunkiin liikkuu, mutta ainakin nyt kun kaupunki on tullut edes vähän tutummaksi, valitsen luultavasti jatkossakin sen julkisen, vaikka vähän matkaa joutuisikin kävelemään.
Ruoka tuntui olevan todella edullista Kaunasissa vähän joka paikassa. Mihinkään hienostoravintolaan ei kyllä sattuneesta syystä tullut eksyttyä, eli niiden hintatasosta en tiedä, mutta jos perussafka riittää, niin se on takuulla halvempaa mitä Suomessa. En tiedä kuinka yleistä se Liettuassa on, mutta meillä kävi myös aivan loistavasti, kun perjantaina maksoimme todellakin kahdesta hyvästä pinaatti-mozzarella-calzonesta vain yhden verran, ja senkin hinta taisi jäädä muistaakseni n. 6 euroon. Yleisesti ottaen fiilis Suomeen palatessa olikin sellainen, että hintojen numerot olivat pysyneet samana, mutta rahayksikkö oli vaihtunut (esim. iso olut Kaunasissa 5 litiä eli n. 1,70e, vrt. iso olut Suomessa; n. 5e).


Kuva täältä

TEKEMISTÄ/NÄKEMISTÄ
Jos en ole vielä maininnut, niin Kaunas on hyvä paikka shoppailla :D on siellä onneksi muutakin. Shoppailuun (ja samalla tekemiseen) liittyen mainitsen kuitenkin sen verran, että Kaunasin kävelykadulle ei kannata kamalasti asettaa odotuksia, koska miksikään ostoskaduksi sitä ei hyvällä tahdollakaan voi sanoa. Joitain kauppoja tietenkin on, mutta aika harvakseltaan, joten itselleni koko kävelykatu oli pettymys. Eikä vain sen takia, ettei siellä ollut kauppoja niin paljon mitä olin luullut (ja toivonut), vaan myös siksi, ettei siellä tuntunut olevan kamalasti muutakaan. Joitain kahviloita/baareja/ravintoloita, mutta niitä kannattaa etsiä muualtakin.



Vanha kaupunki on luonnollisesti näkemisen arvoinen, mutta jostain syystä en oikein osannut päättää, pidinkö Riian (vai Riikan? En ikinä tiedä kumpi on oikein) vanhasta kaupungista enemmän. Sieltä löytyy joka tapauksessa Kaunasin vanha linna tai lähinnä sen rauniot, jonne on kai olevinaan jonkinlainen pieni sisäänpääsymaksukin, mutta me emme sitä joutuneet maksamaan. Kävelykadulta taas kun koukkaa parin korttelin verran pohjoiseen, pääsee helposti käymään paholaismuseossa, joka oli kyllä ihan hauska ja näkemisen arvoinen sekin. Samalta suunnalta pitäisi löytyä myös köysirata (tai funikulaari, miten kukin sitä kutsuu), mutta harmikseni me emme siellä enää sunnuntaina käyneet. Lisäksi Kaunasista löytyy kuulemma näkemisen arvoinen luostari ja lapset pitävät varmaan eläintarhasta, joskaan näistä kummastakaan itselläni ei ole kokemusta.
Akropolisista tekemistä löytyy, siis muutakin kuin shoppailua: 3. kerroksessa on jääkenttä, jossa pääsee halutessaan luistelemaan, lisäksi siellä on ainakin keilarata ja jos elokuvia haluaa mennä katsomaan, niin myös leffateatteri löytyy Akropolisista. Kirkkoja löytyy keskustasta ainakin kaksi isompaa, niitä tuskin voi olla huomaamatta, jos yhtään keskustassa liikkuu ja pitää silmänsä auki. Kukkulan päällä olevalle isolle kirkolle pääsee ainakin funikulaarilla, eli ne tulee nähtyä ja koettua halutessaan samaan aikaan.


Kuva täältä

YLEISTÄ
Yleisesti ottaen Kaunasista jäi ihan hyvä fiilis, luultavasti sinne tulee mentyä uudestaankin, joskin se pari päivää riittänee itselleni jatkossa. Niiltä osin mitä kaupunkia näin, se oli ihan ok-siisti, joskin uskon että jotkut voivat olla asiasta eri mieltä.. mutta ainakaan mitään erityisen likaista/ällöttävää mielikuvaa ei jäänyt itselleni, voihan myös olla että ydinkeskusta halutaan pitääkin siistinä turistien takia. Kuten jo Riiassa huomasin, ei Baltian maissa asiakaspalvelu ole se ensimmäinen asia, johon panostettaisiin. Asiat tulevat toki hoidettua, mutta hymyjä tai muuta palvelualttiutta sai kyllä hakemalla hakea. Yksi työkaverini kävi juuri viime viikonloppuna Kaunasissa perheensä kanssa, ja hän oli tehnyt seuraavan huomion: Akropolisissa (keskustassa) myyjät olivat ystävällisiä ja saattoivat jopa kysyä tarvitaanko apua, kun taas Megassa (keskustan ulkopuolella) kenestäkään ei meinannut saada mitään irti. Aina en Akropolisissakaan silti saanut sanaakaan välttämättä irti myyjästä, jos esimerkiksi ostin jotain.
Kokonaisuudessaan voin suositella Kaunasia ainakin shoppailijoille. Kesällä neljä päivää saa varmaan kulumaan ihan hyvin, talvella taas kaksi päivää riittänee. Yksi vaihtoehto kummalle tahansa vuodenajalle on, että menee Kaunasiin neljäksi päiväksi ja tekee päiväretken Vilnaan.

Minä kiitän ja kuittaan Kaunasin osalta, mutta näillä näkymin blogi tuskin hiljenee kovin pitkäksi aikaa.. ;)